國際經濟市場的競爭愈發激烈,企業之間的比拼硬實力只是其中的一方面,現在企業的軟實力在企業競爭中的作用變得越來越重要。做到企業軟實力主要就是公司形象、企業文化以及企業商標建設等方面,隨著人們對知識產權愈加的重視,企業商標建設對公司軟實力的提升起著重要作用。
商標保護一般都具有區域性,美國是世界最大是市場,在美國開展業務的國外企業不在少數,申請注冊美國商標已經成為企業發展過程中必不可少的一步。
聽和國際的專業人士介紹說在美國專利商標局注冊商標不但可以避免剽竊現象的出現,而且可以以此公告全美該商標已經申請注冊。注冊程序包括遞交簡單的申請書,付申請費,并配解決合專利商標局提出的關于申請書的問題。
向美國專利商標局申請注冊商標的基本條件是,該商標已在商業活動中使用。即該商標必須已在州、聯邦、海外航線或與該航線相關的商業活動中用于產品或服務。例如,用于catalog business,餐館,汽車旅館。若以“準備使用”的方式申請注冊商標(申請者雖然準備在近期使用該商標,但還未使用),當正式使用該商標時,則必須付費并提交相關申請文件,如上所述,以證明該商標正在商業活動中使用。
一旦美國專利商標局接受了注冊商標申請,將明確以下問題:
1.在進行審查之前,申請是否需要修改;
2.該商標是否與正在同類產品或服務上使用的商標相沖突;
3.該商標是否出現在禁用或相關標志目錄中;
4.該商標是否過于籠統,僅僅對產品或服務進行描述,而未突出其特點;
5.該商標是否為敘述性的,由常見的詞語或圖案組成或只是對產品或服務基本特點的一個或幾個部分進行文字描述。
當美國專利商標局就以上問題全部予以否定回答時,該商標將作為待審注冊商標發布在美國專利商標局公告上。已注冊商標的擁有者可以通過提交相關文件提出異議,美國專利商標局將安排審訊予以調解。即使已注冊商標的擁有者,當時并未提出異議,如果他們認為已注冊的商標構成侵權,仍可以提出起訴。
若無異議,且該商標被判定具有獨特性,并確已在商務活動中使用,則專利商標局將在商標目錄Principal Register上公布該商標。將商標公布于商標目錄Principal Register上,可能最大的獲益將在于,其后任何使用與該商標相同或相似的實體將被判“意欲侵權”,而進行巨額賠付。當然,即使未進行事先注冊,根據 Lanham Act,商標也有可能獲得來自聯邦法庭的基本保護。
如果,商標被認為是基本的或敘述性的,那么將在商標目錄 Supplemental Register上進行公布。獲益雖然不及公布于Principal Register,但是仍提供所有者公告。并且,如果持續在Supplemental Register公布5年,而未取消申請,且該商標5年中一直在使用,那么隨后將依其第二含義,在Principal Register公布該標志。
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